海伦农田生态系统国家野外科学观测研究站是中国生态系统研究网络的核心站之一，属于农田生态系统系列，始建于1978年，2005年晋升为国家级野外研究试验站，是我国开展黑土研究的重要技术平台。

    海伦站区所代表的我国东北平原黑土区总面积为700万公顷，其中耕地面积474万公顷，分布于黑龙江、吉林、内蒙古东北部及辽宁省北部，其中黑龙江省黑土耕地面积为360万公顷，占东北黑土总耕地面积的76%。东北地区，特别是平原黑土带是我国最大的优质商品粮基地，也是我国唯一的一片黑土，对它进行系统研究，进行保护性利用，保护我国土壤资源多样性，不但有其生产价值，在科学上更有其重要意义。

    中国生态系统研究网络的主要任务是监测、研究和示范。海伦站自1989年以来，通过陆续配备的野外观测设施，对农业水、土、气、生四大要素几百项内容进行了长期连续的观测研究，积累了超过500Mb的监测数据及研究数据，为国家研究区域资源与生态环境的演变提供了第一手资料。针对人类活动对黑土农田生态系统的影响，站区从1985年开始陆续设置了我国农业不同历史阶段经营模式模拟、农田养分循环与平衡、农田水分循环与平衡、不同轮作与耕作等长期定位试验，获得多项具有创新性的基础研究成果，为区域农业优化模式的建立，水土资源的高效利用及区域农业的可持续发展提供了重要的科学依据与技术对策。海伦站已成为黑土区农业技术开发、集成和示范基地。

    多年来，海伦站一直将试验监测工作列为头等大事，各项监测工作落实到人，站长亲自主抓，年初落实年度观测计划，年中进行督促检查，保证监测所需经费。监测仪器出现故障时及时检修或外寄修理，对自动观测仪器的所记载的数据，每天进行检查。水、土、气、生四项长期监测项目，每项都设有专职观测员和数据质量负责人，严把监测数据的数量和质量关，保证了监测任务的圆满完成。

    土壤监测是四大生态监测要素之一，由于土壤是生物、水分的载体和许多重要农业措施调控作用的对象，因而使得土壤易变性变得复杂难控。在土壤监测中指标多，精度高，采样时间短，变异系数大，因此，需要野外和实验室多手段联合运用。

    在CERN有关分中心的技术指导下，目前海伦站已经熟练的掌握了土壤监测的各项技术，形成了规范化监测手段和技术规程。2008年在全站科技人员和监测人员的共同努力下，全面完成了各项监测任务，取得了优异成绩。在全院（CERN）35个台站中，土壤监测获得排第一的殊荣。